Итоговым событием для окончательного вхождения Кавказа в состав России была Кавказская война.
Присоединение к России Закавказья заставляло русское правительство спешить с завоеванием Северного Кавказа. Для России Кавказ был необходим в интересах обороны ее южных границ и как опорный пункт в экономическом и военном проникновении на ближний и Средний Восток. Поначалу старались склонить горских феодалов перейти в подданство России дипломатическими средствами. Горцы легко принимали на себя политические обязательства и столь же легко их нарушали. В ответ на это проводились карательные «поиски» против нарушивших присягу горских феодалов. Царизм развивал энергичное наступление в горных районах Кавказа. Ему противодействовали в основном две группы горского населения: во-первых - крестьянство, страдавшее от гнета многочисленных поборов, повинностей и жестоких методов ведения войны, и, во-вторых - духовенство, недовольное тем, что его привилегии ущемлялись русским командованием и чиновничеством. Духовенство старалось целиком направить недовольство крестьян в определенное русло «газавата» («священной войны») против русских «гяуров» («неверных») под знаменем религиозно-политического учения - мюридизма. Главным в мюридизме была идея истребления «гяуров» и «равенство правоверных перед богом». Одним из наиболее активных организаторов вооруженных выступлений под флагом мюридизма в Дагестане и Чечне в начале 20-х годов был мулла Мухаммед Ярагский. Будучи мюршидом, т.е. наставником мюридов, он утвердил одного из них Мухаммеда из аула Гимры «имамом Дагестана и Чечни». Получив титул гази, т.е. борца за веру (в газавате), он приобрел известность под именем Гази-Мухаммед (часто его называли Кази-Мулла). Используя рост недовольства среди горцев, он стал энергично распространять идеи мюризма и лозунги газавата и быстро добился значительных успехов.
В 1829 г. значительная часть населения Дагестана поднялась по его призыву на борьбу за веру (газават) против русских. В восточной части Северного Кавказа верной России осталась лишь столица Аварии - аул Хунзах. Поэтому, первый свой удар Гази-Мухаммед (Кази-Мулла) направил против этого аула.
Двукратные попытки Кази-Муллы взять Хунзах были безуспешными. Тогда он со своими мюридами двинулся в Северный Дагестан, где одержал ряд побед: взял г.Тарки и село Параул, осадил крепость Бурную и, не сумев овладеть ею, двинулся на Сулак. Там, после неудачной попытки в августе взять крепость Внезапную, Кази-Мулла был отброшен войсками царского генерала Г.А. Эммануэля, но вскоре он нанес поражение этому генералу и, воодушевленный победой, двинулся на юг, осадил Дербент, а затем, спустя 8 дней, стремительным маршем двинулся на север и 1 ноября 1831 года захватил один из важнейших центров Северного Кавказа - Кизляр. Не задерживаясь там, Кази-Мулла направил свои отряды на запад и, вступив в Чечню, форсировал Сунжу и окружил Назрань. В ответ на эти действия главнокомандующий царскими войсками на Северном Кавказе генерал Г.В. Розен летом 1831 года предпринял поход в Большую Чечню, где разорил 60 селений и уничтожил много садов, принудив жителей прекратить сопротивление. Затем Г.В. Розен вступил в Дагестан и начал энергичное преследование Кази-Муллы. Последний, под натиском получивших подкрепление российских войск, отошел в горы и там, в крупном сражении у его родного аула Гимры потерпел полное поражение, сам пал в бою.
Через два года после гибели Кази-Муллы вторым имамом по указанию того же Мухаммеда Ярагского был провозглашен Гамзат-бек. Подобно своему предшественнику, он пытался подчинить своей власти и втянуть в движение непокорные общества и аулы не только пропагандой мюридизма, но и силой оружия. Овладев в 1834 г. столицей аварского ханства Хунзахом, который безуспешно пытался захватить в свое время Кази-Мулла, Гамзат-бек уничтожил всю семью аварских ханов. Это настроило против него крупных феодалов Дагестана и старшин тайпов и аулов Восточной Чечни. В конце того же, 1834 года в Хунзахской мечети Гамзат-бек был убит родственниками аварского хана.
В конце 1834 г. движение горцев возглавил новый - третий имам - Шамиль, который был, несомненно, высокоодаренным человеком.
С самого начала своего имамата Шамиль несколько раз пытался договориться с царским командованием о заключении мира. Но вследствие неуступчивости с обеих сторон, недооценки царским командованием антиколониальных настроений горцев, а также авторитета и способностей Шамиля переговоры были прерваны.
Шамиль широко пропагандировал коранические лозунги о всеобщем равенстве и свободе, уничтожал тех феодалов, которые сотрудничали с русскими властями. Далеко не все население Северного Дагестана и Большой Чечни пошло за Шамилем.
В первый период Шамилю удалось привлечь на свою сторону народные массы Дагестана и Чечни и одержать ряд крупных побед. В 1834 г. потерпели поражение войска генерала Ланского, в бою при ауле Гимры, который уже до этого вошел в историю антиколониальной борьбы горцев.
В 1834-1835 гг. началось восстание против русских властей в юго-восточной части Чечни - Ичкерии. Его возглавлял уроженец этого района Ташов Хаджи. Из крепости Грозной в 1835 г. войска под командованием полковника Пулло попытались прорваться в Ичкерию, но встретили упорное сопротивление в горной лесистой местности.
В 1835-1836 гг. объединенные силы дагестанцев и чеченцев выступили против непокорных аулов, не пожелавших присоединиться к движению. В это же время Шамиль сделал попытку овладеть столицей Аварии - Хунзахом. Однако все атаки были отражены фактическим руководителем Аварского ханства Хаджи - Муратом. В дальнейшем они объединились вместе с отрядами Ташов - Хаджи и руководителем повстанцев района Тилетля Кибит-Мухаммедом и стали активно действовать против российских войск в Горном Дагестане и Восточной Чечне.
В июле 1836 года Шамиль направил письмо российскому генералу Ф.К. Клюгенау с предложением вступить с ним, как правителем населения горных районов Дагестана и Чечни, в переговоры. Однако переговоры ни к чему не привели.
В течение 1838 года Шамиль, обосновавшись в селении Чиркато, развернул активную деятельность по объединению сил восставших. В 1839 г. кавказское командование предприняло двустороннее наступление на Северный Кавказ. Генерал Е.А. Головин «усмирил» Южный Дагестан, а генерал П.Х. Граббе с несколькими батальонами начал наступление на Ичкерию. Первая битва произошла 31 мая 1838 года за аул Аргун. В течение двух месяцев войска П.Х. Граббе осаждали высокогорную крепость Ахульго. Лишь 22 августа войска П.Х. Граббе, ценой огромных потерь, сумели овладеть этой крепостью. Шамиль с уцелевшими сподвижниками ушел в высокогорные районы Чечни.
В 1840 - 1842 гг. войска Шамиля нанесли ряд крупных поражений ополчениям дагестанских феодалов и войскам генерала Ф.К. Клюгенау. Еще в конце 1842 года к Шамилю перешел его недавний противник Хаджи - Мурат. В 1842-1843 гг. отряды Шамиля одержали победы над царскими войсками в Аварии и в крупном сражении у аула Харачоя в Чечне. Войска Шамиля захватили Хунзах и начали наступление на равнинный Дагестан. После этих побед почти весь Дагестан и Большая Чечня оказались под властью Шамиля.
В 1844 году Николай I назначил наместником на Кавказе и командующим Кавказским корпусом генерал-лейтенанта М.С. Воронцова.
Весной 1845 года Воронцов во главе нескольких полков начал Даргинскую экспедицию, поход на аул Дарго - резиденцию Шамиля, который и был взят после нескольких кровопролитных сражений.
В 1846 году Шамиль во главе 10-тысячного отряда пробился через Сунжинскую линию и вторгся в Кабарду, рассчитывая поднять кабардинцев на борьбу и тем самым создать «второй фронт» для российской армии. Однако это предприятие не имело успеха, и Шамиль вынужден был вернуться в Дагестан.
Осенью 1846 года войска М.С. Воронцова начала с нескольких сторон наступление на Большую Чечню и Дагестан. В 1847 году возглавляемое Шамилем движение пошло на убыль. Его участники постепенно теряли веру в Шамиля и отходили от него.
Военные действия Шамиля а конце 40-х годов XIX века принимают характер разрозненных партизанских выступлений, его попытки сохранить за собой подвластные аулы Чечни и Дагестана терпят крах.
25 июля 1847 года под непосредственным командованием М.С. Воронцова начинается поход на аул Салты. Но лишь 14 сентября русским войскам с большими потерями удается захватить этот аул.
В июне 1848 года русские войска взяли, неприступный до этого, Гергебель. Шамиль был вынужден отступить в Восточный Дагестан.
В 1849-1852 гг. русские войска достигли крупных успехов в Чечне, что поставило Шамиля в трудное положение.
С конца 1856 года войска генерала А.И. Барятинского - нового наместника на Кавказе - начали решительное наступление на последние владения Шамиля со стороны Чечни, из прикаспийских районов Дагестана и с юго-запада - со стороны лезгинской кордонной линии. Особое внимание уделялось беспокойной Чечне. Шамиль окопался в своей резиденции в Ведено, откуда он отправил своего представителя для переговоров с российским послом о мире.
Переговоры с Шамилем сорвались. Гуниб - последний оплот Шамиля, куда он отступил после потери своей резиденции в Ведено, был взят штурмом российскими войсками 25 августа 1859 года. Шамиль сдался в плен и вскоре был отправлен в почетную ссылку в Калугу, куда затем была переправлена вся его семья.
После Шамиля настал черед Магомед - Эмина. Десант, высаженный с кораблей, овладел Туапсе - единственным портом, через который горцы Северо-Западного Кавказа снабжались вооружением и боеприпасами. 2 декабря 1859 года Магомед - Эмин и старейшины абазехов присягнули на верность Российской империи. Однако появление на Кавказе русских поселенцев привело к недовольству местного населения и восстанию в 1862 году народов Абхазии.
Оно было подавлено только в июне 1864 года. После этого отдельные партизанские отряды на Кавказе вели борьбу против русских вплоть до 1884 года, но широкомасштабные боевые действия завершились двадцатью годами раньше.
Борьбу горцев Северного Кавказа в 30-50-х гг. XIX в. трудно оценивать однозначно. Она, безусловно, была национально-освободительной. С другой стороны, мюридизм, как крайне экстремистское направление ислама, сумев поднять и сплотить горцев, не мог и не смог предположить позитивных решений внутриполитических и внешнеполитических проблем Кавказа.
Таким образом, вхождение Северного Кавказа в состав России создавало благоприятные условия для социально-экономического развития народов края, ибо была снята угроза вторжений иноземных захватчиков. Более развитые, чем в Турции или Иране, социально-экономические условия России открывали для них лучшие перспективы экономического и культурного развития.
Картина 72х101 см, холст. масло, 1898 г.
Государственный Русский музей, Санкт-Петербург
